木造住宅の家づくりでは多くの木材を使用しますが、花みずき工房では現場で材料が余らないように、設計段階から材料の歩留まりに配慮した家づくりを進めています。それでも余ってしまった木材については自社の資材倉庫で保管し、薪ストーブ用の焚き付け材、木工体験イベントの工作資材、ウッドチップなどとしてリサイクルしてきましたが、さらに数年前からは新たな活用方法として、静岡県立浜松特別支援学校の木工体験学習用資材として、木工班の皆様にご活用いただいています。



以前、その活用の様子を見学させていただきましたが、驚くことに浜松特別支援学校では木材を単なる体験学習の材料として使うだけでなく、生活に役立つ商品へと生まれ変わらせていました。生徒の皆さんが自ら商品開発や生産管理に取り組み、一つひとつ丁寧に木工製品を作られている姿にとても感心させられました。

これまで木材の受け渡しは、担当の先生が直接資材倉庫に来られ、作業学習に適した木材を選んで持ち帰られる形で行われていましたが、今回は木工班の皆さんの課外活動の一環として、生徒の皆さんが自ら木材を引き取りに来てくださいました。これに際し、私たちも微力ながら課外活動のお手伝いをさせて頂くことになりました。ご訪問いただいた９名の生徒さんたちに木材の大切さや建築会社ならではの知識をお伝えするために、苗木から家づくりに使える木材になるまでの年数や、一件の家を建てるために必要になる材木の本数などを、クイズを交えながらご説明させて頂きました。

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後日、生徒の皆さんから感謝のお手紙をいただきました。その中には、「木材の大切さを改めて知ることができまた」「不良品を出さないように注意して作業に取り組みたい」「職人さんのようになるため努力を続けたい」といった力強い言葉が綴られており、生徒の皆さんの成長への意欲を強く感じました。



この課外授業が、生徒の皆さんにとって単なる作業体験にとどまらず、新たな目標や意識を育む貴重な機会となったことを、大変嬉しく思いました。

課外授業から３週間後、木工班の先生方や生徒の皆さんとオンラインミーティングをさせていただく機会をいただきました。
木工班の皆さんの商品開発の目的や、今回ご提供させていただいた木材を活かして、どのような製品づくりを行うか？などについて、生徒の皆さんに素晴らしいプレゼンテーションを行って頂き、次回の販売会に向けた様々な意見交換を行いました。

プレゼンテーションでは、「不良品を無くす」、「ひとつひとつ自身を持って取り組む」、「プロの職人さんの様になる」という、生徒の皆さんの３つの心構えも教えて頂きました。さらに、常に「どうしたらお客様が喜んでくれるか」を考えながら商品づくりに取り組まれていることや、木材の切断方法やヤスリのかけ方といった細部にまでこだわりを持って製品を作り上げていることについても、一人ひとりが丁寧に発表してくださいました。



初めての取り組みということもあり、開始当初はオンライン越しで緊張されている生徒さんもいらっしゃいましたが、最後には積極的に商品開発の感想や加工技術に関するアドバイスを求めてくださり、生徒の皆さんの「社会の役に立つ商品づくり」への熱い思いや、次回の販売会に向けた意気込みを強く感じることができました。
また、生徒さんたちのものづくりに対する真摯な姿勢や創意工夫は、私たちの家づくりへの取り組みにも新たな気づきと刺激を与えてくださいました。これからもこうした交流を大切にし、共に学び合いながら成長していきたいと感じました。

オンラインでの打合せから一月半経過した11月9日の土曜日、浜松特別支援学校の体育館を含む、市内の３箇所の会場で「ハッピーはまとくマーケット」と題した販売会が開催され、私たちも足を運ばせて頂きました。

当日は、開場前からこの販売会を心待ちにしていた地域の方々が大勢訪れ、生徒の皆さんが手がけた作品が並ぶ会場は大いに賑わいました。リピーターの方も多く、人気の商品は開始わずか数分で完売してしまうほどで、本当に欲しい商品として地域のニーズにしっかりと応えられていることを改めて確認することができました。

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余った木材をご提供させていただくという小さな活動が、浜松特別支援学校の木工班の皆さんの「社会のために役立つものを作る」という熱い想いと共に、単に環境負荷を軽減するということを超え、未来を育む教育支援のお手伝いという、さらに深い意味を持つ活動へと発展してまいりました。これは私たち企業にとって大変価値のある経験であり、教育現場と企業が共に成長し、新たな価値を生み出す貴重な機会だと感じています。今後は、自社のノベルティ商品の開発や地域イベントの共同開催などを通じて、新たな価値を共に創造し、地域社会へのさらなる貢献を目指してまいります。